Converse es una reconocida marca de vestuario y calzado, que tiene más de 100 años de vida, y que nos tiene acostumbrados a un sello propio, principalmente marcado por las zapatillas de caña alta y lona. En esta ocasión veremos parte de su historia, algunos hitos y colaboraciones importantes, y su actualidad.
Converse nace en 1908 en Massachusetts, gracias a Marquis Mills Converse, bajo el nombre inicial de Converse Rubber Shoe. Su salto lo dio gracias a su paso al calzado deportivo, destacándose por su resistencia y comodidad para el basketball, gracias a su capellada de lona, y suela de goma, dando nacimiento a las famosas Converse All-Star en el año 1917.
Posteriormente un tal Charles H. «Chuck» Taylor se calzó sus Converse para competir en la secundaria y luego profesionalmente en basketball, marcando a toda una generación, convirtiéndose además en ser el primer jugador patrocinado por una marca de zapatillas, además de ser vendedor y representante de la marca. El logo y parche que hoy conocemos todos como Chuck Taylor All-Star fue agregado en el año 1930, y de ahí en adelante fueron conocidas como tal para toda la línea deportiva.
En las decadas posteriores, Converse dejo de estar exclusivamente en deportistas, y pasa a tener un espacio en la moda y cultura de la época, siendo utilizadas por grandes figuras del rock y punk de la época como Elvis Presley, James Dean en la época del ’50, y años más tarde lo harían The Ramones, símbolos de la rebeldía de la época que vivía una revolución en todo ámbito, quienes utilizaron los pares tanto de caña alta, como caña baja.
Un hito importante también fue la primera aparición de colores fuera del blanco y negro que eran tradicionales de la marca. Esto surgió debido a las exigencias de varios clubes de la NFL (Futbol Americano) que querían los colores institucionales en sus calzados, lo que terminó por ayudar a la marca a progresar y a incluir nuevos elementos, materiales, todo para seguir siendo la marca preferida del mercado norteamericano. Líneas como Jack Purcell y Heritage fueron esenciales para seguir marcando pauta en la moda de la época. Mientras tanto, en el basketball de la NBA, las Pro Leather en los ’70 eran utilizadas por las grandes estrellas del momento.
En los siguientes años, el nacimiento y crecimiento de otras marcas de calzado especializado hizo que Converse sufriera bajas en sus ventas, tanto en el panorama deportivo como en el del «streetwear». Sin embargo ha sabido mantenerse a la altura, incluyendo el hito del 2003 en donde Nike hizo una oferta millonaria para convertirla en una de sus subsidiarias, y han realizado diversas colaboraciones con marcas de todo tipo, las cuales revisaremos a continuación:
Actualmente podemos encontrar a nuestra disposición en tiendas nacionales como Coliseum o Block las colecciones de colaboración con Pokemon y Jean Michael Basquiat.
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